这位博物馆馆长只关注鞋子

设身处地为伊丽莎白·塞梅尔哈克着想。当人们见到她并得知她是巴塔鞋业博物馆的馆长和高级馆长时，他们都会做同样的事情：向下看一眼，看看她脚上有什么。

现年93岁的塞姆梅尔哈克（Semmelhack）说：“这对评估我穿着的鞋子的工作人员来说是一种危险。”在过去的21年中，他帮助多伦多市中心的研究所成为游客和鞋学者的主要吸引力。

这家博物馆是跨国鞋类制造商托马斯•巴塔的妻子、已故的索尼娅•巴塔的创意，它拥有近15000件艺术品——世界上最大的全球鞋类收藏——这座现代建筑的灵感来自鞋盒的形状，倾斜的屋顶像一个盖子，有趣地向左倾斜。这些鞋子从4500年前的埃及葬礼凉鞋到一双虚拟运动鞋:RTFKT x Staple鸽子，一种只存在于网络空间的不可替代的代币。

赛梅尔哈克热衷于展示鞋子是如何反映人类行为的，这一目标反映在她写的九本书的书名和她主持的20多个展览中。这些展览包括《Standing Tall: The Curious History of Men in Heels》;时尚受害者:19世纪服装的乐趣与危险以及即将推出的《All Dolled Up: Fashioning Cultural Expectations》(All Dolled Up: Fashioning Cultural Expectations)，探讨玩偶的鞋子如何传达性别观念;以及《Exhibit A: investigation Crime and footwear》(Exhibit A: investigation Crime and footwear)，这是一个关于法医学和鞋类的展览。

Semmelhack说：“鞋是研究更大文化问题的切入点，同时鞋本身也非常有趣。”。她是在塔夫茨的荷兰艺术专家伊丽莎白·霍宁的指导下来到博物馆的，此前她曾在圣路易斯艺术博物馆担任首席艺术史讲师。

当时，18世纪的日本版画——一种流行的艺术形式——吸引了她。“我发现它们最吸引人的地方是，它们是流行文化的一个元素，而制造者并没有试图说出更大的‘真相’，”她说。“他们注定要在那一刻说话。”

像日本印花鞋一样，鞋子是大批量生产的，意在销售和满足当下的需求。“当我来到这里的时候，研究鞋类历史就像狂野的西部奖学金，”她说。有那么多的“为什么”等着我们去探索和回答。关于鞋子的原因，我还有很多问题想问。”

想想她目前的一大魅力——文艺复兴时期的平底鞋。这些由木头或软木制成的厚底鞋在威尼斯达到了惊人的22英寸高。Semmelhack说:“他们确实提升了社会地位。”她解释说，“在威尼斯，它们的目的不是提高机动性，而是增加服装面料的使用量，因为它们隐藏在女人的裙子下面。”裙子的长度象征着一个家庭的财富。她说:“穿着它们的女性基本上就变成了游行花车。”“这完全是家族财富的表现，而不是个人虚荣。”

Semmelhack将chopine追溯至古希腊，并相信它可能起源于波斯。(她还将高跟鞋的历史追溯到10世纪的波斯，那里的骑兵弓箭手在瞄准目标时穿高跟鞋，以便把鞋子牢牢地扣在马镫上。)虽然博物馆里有一双厚底鞋和两双单排鞋，但没有一双能让她满意。她说:“它们不是高高在上的那种。”寻找更高的例子是她的任务清单。

巴塔鞋博物馆在尼泊尔、俄罗斯、斯堪的纳维亚和格陵兰岛等遥远的地方赞助了全球旅行和研究，使世界上的童话故事在博物馆里变得生动起来。19世纪海得拉巴的金色卷发鞋mojari，他们的脖子上镶嵌着红宝石，召唤出尼散宫廷的幻象。口红红色尖头靴子的法国皇家马夫点燃了格林兄弟的思想。此外还有好莱坞的童话故事:安吉丽娜·朱莉在迪士尼电影中穿的定制鲁布托高跟鞋做坏事的给佩诺特的《睡美人》注入了21世纪的黑色漆皮。

Semmelhack希望有一天能买到可能是世界上最著名的鞋子——来自美国的红宝石拖鞋绿野仙踪．四对存在。史密森学会(Smithsonian)有一套高跟鞋，但不管赛莫哈克踩了多少次高跟鞋，其他三双都逃不过她的眼睛。

今天最流行的款式是运动鞋。巴塔鞋博物馆拥有一双Air Jordan 1s鞋。Air Jordan 1于1985年首次售出，当时传奇人物将其定为NBA高飞猛进的迈克尔·乔丹（Michael Jordan），因其违反联盟统一规则而被罚款，引发了争议。没有人知道它们会引发一场运动鞋热潮，如今，一位自称是运动鞋的人在拍卖会上以天文数字的价格购买运动鞋：2019年，一位加拿大企业家花43.75万美元购买了一双1972年的耐克。博物馆幸运的是，它的Air Jordan 1s是作为捐赠而来的。

Semmelhack轰动的巡回展览“打破常规:运动鞋文化的兴起”吸引了超过50万的参观者，其中大部分是年轻男性。Semmelhack推翻了只有女性才关心鞋子的观念，他说:“我从来没有遇到过这么热情的博物馆参观者。”

然而，大多数时候，女鞋比男鞋更受关注，尤其是在政治领域。副总统卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）在去年的竞选活动中与她的匡威查克·泰勒（Converse Chuck Taylor）全明星（All Stars）合作，扭转了局面。当被问及这可能意味着什么时，Semmelhack告诉记者《卫报》她说，“这双运动鞋在服装上相当于愿意卷起袖子”，表明她是“一个行动的女人”。

Semmelhack花了很多精力研究性别如何影响人们对鞋子的看法。比如，收集昂贵运动鞋的男性可能是出于情感考虑，但他们往往会将其合理化为一种“投资”，她说。

相比之下，女性对高跟鞋的喜爱通常被认为是轻佻和不合理的，Semmelhack称这是18世纪启蒙思想的残留。她说，在那个时期，女性天生非理性的观点被用来为否认女性权利辩护。

社会规范仍然影响着我们对踢的选择。当Semmelhack遇上一个男人“谁想建立他的男子气概重新告诉我他不在乎时尚或鞋类,”她说,“我常常妙语回来,你知道,如果你不在乎,你会好如果我问你穿上一双红色高跟鞋?’突然间，他开始在乎了。”

对于Semmelhack自己来说，舒适似乎是第一位的。她认为洞洞鞋已经成为“下一个大热门”，她不会花太多时间买不是为了博物馆的鞋。她说:“疫情爆发的大部分时间里，我都是光着脚在家。”“但我出去遛狗的时候，大多都穿运动鞋。”

自由撰稿人乔治·斯宾塞(George Spencer)住在北卡罗来纳州的希尔斯伯勒。写这篇文章时，他穿着黑色的丹斯科木屐。请将评论发送到now@tufts.edu